December is de maand waarin Deventer de meeste bezoekers trekt. De middeleeuwse binnenstad leent zich er ook wel voor, met smalle straten, oude gevels en pleinen die zich makkelijk laten aankleden. Vanaf begin december verandert de stad zichtbaar van karakter.
De verlichte binnenstad
Zodra de kerstverlichting aangaat, wordt de binnenstad een ander verhaal. Boven de winkelstraten hangen lichtsnoeren, op de pleinen staan bomen en de gevels van de Waag en de Lebuïnuskerk worden uitgelicht. Het effect is het sterkst in de vroege avond, wanneer het net donker is en de winkels nog open zijn.
Het Bergkwartier is in deze periode het mooiste deel van de stad. De smalle straten en lage huizen vangen het licht anders dan de brede pleinen, en er hangt sfeer zonder dat het overdreven aanvoelt.
Kerstmarkten
In de weken voor kerst zijn er kerstmarkten in de binnenstad. Er wordt doorgaans een markt gehouden in de Lebuïnuskerk aan het Grote Kerkhof, wat een bijzondere plek is voor kramen omdat je binnen in de kerk staat. Daarnaast staat er in die periode een kerstmarkt op de Brink.
Welke markten er precies zijn en op welke dagen wisselt per jaar. Raadpleeg daarvoor de actuele informatie op de site van de gemeente of van de organiserende partij, zodat je niet voor niets komt.
Het Dickens Festijn
Het bekendste kerstevenement van de stad is het Dickens Festijn, dat in het weekend voor kerst plaatsvindt in het Bergkwartier. Honderden figuranten in negentiende-eeuws kostuum lopen door de straten en de buurt is voor de gelegenheid volledig aangekleed. Het is druk, gratis toegankelijk en het trekt bezoekers uit het hele land.
Wie de kerstsfeer zoekt zonder de massa, komt beter op een doordeweekse avond in de weken ervoor. De stad is dan al versierd, maar zonder de rijen bij de ingang.
Rond het festijn draait de hele binnenstad mee. Winkels blijven langer open, de horeca werkt met aangepaste kaarten en op de pleinen buiten het festivalterrein staat vaak ook iets. Je hebt dus ook zonder een bezoek aan het afgezette gebied een volle dag.
Wat er verder te doen is
- Kerstconcerten in de Lebuïnuskerk en de Bergkerk, met koor- en orgelmuziek
- Winkelen in de binnenstad, waar veel kleine zaken zitten in plaats van ketens
- De musea aan de Brink, prettig warm op een gure middag
- Een winterse wandeling over de Worp aan de overkant van de IJssel
- Schaatsen op de overdekte ijsbaan van het sportcentrum
Wanneer je het beste komt
De drukste momenten zijn het weekend van het Dickens Festijn en de zaterdagen vlak voor kerst. Wie rust zoekt, kiest een doordeweekse dag of de vroege ochtend. Voor de sfeer is de late middag het beste moment, omdat de verlichting dan aan is terwijl de stad nog vol leven zit.
Tussen kerst en de jaarwisseling is het rustiger, al zijn dan lang niet alle winkels en musea open. Kijk vooraf even naar de openingstijden voor die dagen, want die wijken af van de normale week.
Praktisch
Met de trein kom je in december verreweg het makkelijkst, omdat de parkeergarages op piekdagen vol zitten en delen van de binnenstad zijn afgesloten. Vanaf het station loop je in tien minuten naar de Brink.
Kleed je warmer aan dan je zou denken. In de binnenstad sta je veel stil, en de wind komt in de open straten vanaf de rivier de stad in. Handschoenen en goede schoenen maken het verschil tussen een leuke avond en een korte avond.
Deventer in december is een stad die zich van haar mooiste kant laat zien, maar die kant deelt ze met veel mensen. Kies je moment slim en je hebt het beste van beide.
